Qu'est-ce que drachme (grèce antique) ?

La drachme était l'unité monétaire utilisée dans la Grèce antique. Son nom dérivait du mot grec "drachmē", qui signifie "poignée". La drachme était généralement complétée par des subdivisions telles que l'obole, l'hémiobole, le tétradrachme et le didrachme.

La drachme était principalement en argent, bien que des pièces de cuivre aient également été utilisées pour les transactions de plus petite valeur. La valeur de la drachme variait au fil du temps et différait entre les villes-états grecques.

Au Ve siècle av. J.-C., Athènes était la plus puissante des cités grecques et sa drachme était considérée comme la référence pour les transactions internationales. À cette époque, une drachme d'argent pesait environ 4,3 grammes.

La drachme était utilisée pour diverses transactions commerciales et économiques, y compris le paiement des soldats, les échanges commerciaux et le paiement des impôts. Elle était également frappée avec des motifs symboliques, tels que des têtes de dieux ou de héros mythologiques, pour représenter la ville-état qui l'émettait.

Plus tard dans l'histoire, avec l'essor de la Macédoine sous le règne d'Alexandre le Grand, une nouvelle monnaie fut introduite : le tétradrachme. Cette pièce d'argent, pesant environ 14,5 grammes, dépeignait le profil d'Alexandre le Grand avec une coiffe portant des cornes de bélier.

La drachme a continué à être utilisée en Grèce pendant plusieurs siècles, même après la conquête de la Grèce par l'Empire romain. Cependant, au fil du temps, son poids en argent a diminué, ce qui a entraîné une dévaluation et a rendu la monnaie moins fiable.

Finalement, la drachme fut remplacée par le denier romain après la conquête romaine de la Grèce en 146 av. J.-C. La monnaie grecque traditionnelle fut presque totalement abandonnée et les pièces de monnaie romaines devinrent courantes dans tout l'Empire romain.